ROADTRIP NIEUW-ZEELAND: NOORDEREILAND

Auckland is een bruisende stad vol havens, stranden en eilanden, en staat bekend als de “City of Sails”. We hebben de eerste nacht accommodatie voor je geregeld, zodat je rustig kunt bijkomen na je lange vlucht. Auckland is eigenlijk gewoon een hele toffe stad, dus daarom zit er 1 nacht in een hostel vóór je roadtrip bij, en 2 nachten in een hostel ná je roadtrip. Zo heb je tijd om alles te laten bezinken voordat je weer het vliegtuig naar huis pakt. Je haalt de campervan op in Auckland, en na een relaxte dag in de stad begint jouw roadtrip-avontuur!

Ongeveer 3 uur ten noorden van Auckland ligt het kleine, sfeervolle Paihia. Dit stadje ligt prachtig aan de Bay of Islands. De sfeer is relaxed en je vindt er genoeg bars, restaurants en een mooi zandstrand. Heb je tijd over? Maak dan een uitstapje naar het nabijgelegen Russell, of ga het water op om zeeleven te spotten: zeehonden, dolfijnen en met een beetje geluk zelfs walvissen.

Nog iets verder naar het noorden vind je Kaitaia. Blijf hier een dag en rijd dan door naar Cape Reinga, het noordelijkste puntje van Nieuw-Zeeland. Hier heb je een waanzinnig uitzicht over de oceaan. Wil je deze ervaring extra bijzonder maken? Ga dan bij zonsopkomst of zonsondergang.

Ben je fan van Lord of the Rings? Boek dan een rondleiding! De Hobbiton Movie Set is een magische plek vol levensechte Hobbit-holen in de regio Hamilton - Waikato, en is de eerste stop van “The Trilogy” - een Middle-earth-pakket met de Hobbiton Movie Set, Waitomo Caves en Rotorua (de volgende stop op je roadtrip). Tijdens de rondleiding door Hobbiton vertelt je gids alles over de geschiedenis en het filmen op locatie. Sluit af met een biertje in de Green Dragon Pub of een lichte lunch bij het Shire’s Rest Café.

Modderpoelen, geisers en avontuur: Rotorua is één van de meest actieve geothermische gebieden ter wereld. Ontdek de borrelende modderpoelen en geisers in de Whakarewarewa Thermal Valley, of kies voor een adrenaline-activiteit. Bezoek Te Puia voor een Maori-cultuurervaring en leer meer over de bijzondere geschiedenis van de oorspronkelijke bewoners van Nieuw-Zeeland.

De volgende stop is Whakatāne, aan de Bay of Plenty. Hier draait alles om het buitenleven, want er zijn superveel toffe outdoor-activiteiten. Ga wandelen of fietsen in de mooie omgeving, of kies voor een kajaktocht op het water. Vergeet niet Moutohora Island en/of Whakaari (White Island) te bezoeken - beide zijn echt indrukwekkend!

Aan de oostkant van het Noordereiland ligt Gisborne. Leuk weetje: dit is de eerste plek ter wereld waar je elke dag de zonsopkomst kunt zien, dus sta minstens één ochtend vroeg op om dit vanaf het strand mee te maken. En over stranden gesproken... Gisborne staat bekend om Waikanae Beach, een topplek om te surfen als je zin hebt in actie. Je kunt ook Cook’s Cove bezoeken, te zien op de afbeelding hierboven. Zoals je ziet, heb je hier een geweldig uitzicht.

Napier is een kleine kustplaats aan Hawke’s Bay. De stad werd in 1931 volledig verwoest door een aardbeving, maar is daarna weer opgebouwd in een gave Art Deco-stijl. Napier heeft behoorlijk wat wijnhuizen, dus het is logisch om hier wat lokale wijn te proeven (maar niet op een dag dat je rijdt!). Bezoek ook zeker Motara Pa, een Maori-versterkt dorp en een van de belangrijkste archeologische plekken van Nieuw-Zeeland.

Filmproductie en een bruisende foodie scene. Wellington ligt op het zuidelijkste puntje van het Noordereiland en is de thuisbasis van Weta Workshop en de Weta Cave. Hier krijg je een kijkje achter de schermen van film-magie en kun je de nabijgelegen filmlocaties bezoeken. Dompel je onder in het levendige food- en wijnleven van de stad en pak de kabelbaan naar het Kelburn-uitkijkpunt voor een wijds uitzicht over de haven. Wil je lekker eten? Dan raden we je Chocolate Fish Café aan, iets buiten het centrum. Dit is een lokale favoriet en de rit langs de kust is echt prachtig!

Je kunt rechtstreeks van Wellington naar Tongariro rijden, maar wij raden je aan om een omweg te maken naar het westen, zodat je via Stratford naar Taumarunui rijdt over de “Forgotten World Highway”. Dit is echt bijzonder en het voelt alsof je door een gebied rijdt waar ooit dinosaurussen leefden (of misschien nog steeds). Begin alvast enthousiast te worden over het indrukwekkende natuurwonder dat Tongariro National Park is. Het is het oudste nationale park van Nieuw-Zeeland en uiteraard UNESCO-werelderfgoed. Het park heeft 3 actieve vulkanen en, niet te vergeten, geweldige wandelroutes.

Je komt vanuit Tongariro aan in Taupo, waar je het beroemde Lake Taupo vindt en de nabijgelegen Huka Falls. Check ze allebei! Voel je je actief, dan kun je naar de top van Mt. Tauhara wandelen en genieten van het uitzicht. Na de hike kun je ontspannen in een natuurlijke spa bij de Otumuheke Stream.

Ondergrondse grotten en gloeiwormen. Op ongeveer 2 uur rijden van Taupo liggen de Waitomo Caves, een fascinerend labyrint van ondergrondse sinkholes, grotten en rivieren onder glooiende groene weides. Maak een wandel- of boottour, probeer black water rafting of zipline door de duisternis.

Je roadtrip op het Noordereiland van Nieuw-Zeeland eindigt waar hij begon: terug in Auckland. Lever je camper in en wij hebben 2 nachten in een hostel voor je geregeld, zodat je rustig kunt nagenieten van je avontuur door een van de mooiste landschappen ter wereld. Neem de tijd en ontdek de verschillende wijken van de stad. En als je durft, kun je hier zelfs gaan bungy jumpen.