VIETNAM & THAILAND

Bij aankomst in Vietnam ga je zelf naar het start-hostel in Hanoi. Zorg dat je uiterlijk om 16:00 uur arriveert. Je ontmoet daar je enthousiaste reisleider, die je gids én maatje wordt tijdens je tijd in Vietnam! Vanavond gaan we samen uit eten om de groep welkom te heten in Vietnam.

Vandaag duiken we in alle hoeken en gaten van deze geweldige stad. Je kunt genieten van traditionele egg coffee (op eigen kosten, als je wilt!) en de verborgen steegjes van de levendige hoofdstad van Vietnam ontdekken.

Loop door de stad, maak veel foto’s en probeer zeker nog een andere Noord-Vietnamese klassieker: Bia Hoi! Voor ongeveer 25 USD cent per glas is dit lokale biertje een echte aanrader. We verkennen het oude centrum, Hoan Kiem Lake, Train Street en nog veel meer!

Je wordt vroeg in de ochtend opgehaald bij je hotel en naar het busstation gebracht voor de dagbus naar het magische Sapa. Bij aankomst in Sapa staat onze gids op je te wachten en neemt je mee naar een lokaal restaurant, waar je rustig kunt lunchen en ontspannen. De gids geeft je meer info over de hike die je gaat maken.

Na de lunch ga je per auto naar het beginpunt en trek je door de velden naar het dorp Sin Chai, waar de Black H’mong wonen. De Black H’mong zijn trots op hun cultuur, spreken hun eigen taal en dragen traditionele indigo-blauwe kleding. Je wandelt naar je homestay en komt vroeg in de avond aan, zodat je nog wat vrije tijd hebt om de omgeving te verkennen. Je dineert samen met de familie en overnacht in het dorp Y Linh Ho.

Na een vroeg ontbijt nemen we afscheid van onze hosts en hiken we naar het dorp Lao Chai, waar je meer leert over de lokale cultuur en tradities. We wandelen verder naar Ta Van om de Zay-bevolking te ontmoeten - De Zay in Ta Van hebben een eigen cultuur en levensstijl. Geniet onderweg van het uitzicht op de Muong Hoa-vallei met eindeloze rijstterrassen en groene jungle. We eten samen en overnachten in Ta Van.

Na het ontbijt verlaten we Ta Van en hiken we naar het dorp Giang Ta Chai, waar je de Red Dao ontmoet. De vrouwen van de Red Dao dragen kleurrijke rode borduursels, munten aan hun kleding en rode sjaals op hun hoofd. Sommige vrouwen scheren hun wenkbrauwen, omdat ze een haarloos gezicht mooi vinden. We stoppen voor de lunch voordat we Giang Ta Chai verlaten en rijden daarna terug naar Sapa. Vervolgens reis je per bus terug naar Hanoi. Bij aankomst op het Hanoi Bus Station ga je met een privé-minibus naar je hostel.

Tijd om één van Azië’s absolute highlights te ontdekken - Ha Long Bay! Deze ochtend om 7:30 haalt onze gids je op bij je hotel. Je reist per bus. Rond 12:00-12:30 kom je aan bij Tuan Chau Marina, waar je aan boord gaat van de cruise. Je ontmoet de kapitein, de crew en krijgt een welkomstdrankje terwijl we je vertellen over het leven aan boord.

Check in je hut en neem even de tijd om te ontspannen. Later wordt er een heerlijke lunch geserveerd terwijl je richting Ha Long Bay vaart. Je bezoekt de Surprising Cave - de mooiste grot van Ha Long Bay en één van de grootste, met duizenden stalactieten en stalagmieten. Daarna ga je terug naar de boot en bezoeken we Titop Island - tijd om te zwemmen. Beklim de top van het eiland voor het mooiste uitzicht op Ha Long Bay in de zomer.

We varen verder naar een rustig deel van de baai en genieten onderweg van het landschap. Daarna terug aan boord, waar je op het zonnedek geniet van de Sunset Party (gratis wijn & vers fruit). Daarna volgt het diner. Maak kennis met andere reizigers, speel een bordspel, ga inktvisvissen of relax gewoon lekker.

Het ontbijt wordt vanaf 7:00 aan boord geserveerd terwijl de boot richting het natuurreservaat vaart. Vandaag verkennen we Halong Bay verder! Je kunt lokale grotten bezoeken, kajakken of één van de drijvende dorpen bekijken. Rond 12:00 keert de boot terug naar de marina en stap je over op de bus naar Ninh Binh. Je komt in de namiddag of vroege avond aan in Ninh Binh en checkt in.

Ninh Binh staat bekend om de overblijfselen van de oude hoofdstad in Hoa Lu en het adembenemende landschap dat ook wel het “Ha Long Bay op het land” wordt genoemd. Er wachten je allerlei mooie plekken die je niet wilt missen! Zorg dat je telefoon opgeladen is, want die ga je nodig hebben! Vandaag maken we een tocht per sampan door groene rijstvelden en tussen rotsen en bezoeken we het Trang An Scenic Complex - een gebied met mysterieuze diepe meren en sinds 2014 UNESCO Werelderfgoed. In de middag bezoeken we de oude tempel van Hoa Lu.

Maak je deze ochtend klaar voor een korte hike naar de Mua Cave Mountain, waar je een prachtig uitzicht hebt over de Tam Coc Golden Rice-vallei. Na het verkennen keren we terug naar de lokale homestay of guesthouse om even te douchen en op te frissen. Om 20:30 word je naar het station gebracht voor de nachttrein naar Hue - de oude hoofdstad van Vietnam. Pak wat slaap in de trein of ga naar het restauratierijtuig voor een gezellige avond.

Vroeg in de ochtend kom je aan in Hue. Je brengt je bagage naar het hotel en begint dan meteen aan een avontuur door de Keizerlijke Stad, waar je meer te weten komt over de keizerlijke geschiedenis van Vietnam. Vanaf het hotel wandel je over de Truong Tien-brug naar de Citadel en ga je de Verboden Stad binnen, ooit het domein van de keizer, zijn familie, hofdames en een select gezelschap, beschermd door een gracht en hoge muren. De schade van het Tet-offensief uit 1968 is vandaag de dag nog steeds zichtbaar op de muren van de citadel.

Daarna ga je terug naar het hotel, check je in en kun je even douchen. Vervolgens ga je naar de pier waar een boot je ophaalt en naar een lokale tuin brengt met uitzicht op de Thien Mu-pagode. Hier leer je in een bijzondere kookworkshop hoe je authentiek Vietnamees eten bereidt. Aan het einde van deze ervaring mag je natuurlijk zelf proeven van de heerlijke Hue-keuken! Na het diner kun je nog een drankje doen in de stad of lekker relaxen in het hotel.

Vandaag staat er een unieke ervaring op je te wachten: je reist per motor naar Hoi An. Onderweg lunch je aan het strand en stop je op de top van de Hai Van-pas om te genieten van het adembenemende uitzicht. De rit naar Hoi An duurt ongeveer 5 uur. Je rijdt over de Hai Van Pass naar verschillende uitkijkpunten waar je geweldige foto’s kunt maken van de kust, het spoor of plekken met oude Franse koloniale gebouwen in verval.

Dit wordt gegarandeerd een hoogtepunt! Rond 16:00 kom je aan in Hoi An. Deze stad is onlangs uitgeroepen tot Werelderfgoed en was van de 15e tot de 19e eeuw een belangrijk handelscentrum met het Westen. Tegenwoordig is het volledig gerestaureerd en waan je je in een stad van meer dan een eeuw geleden, vol knusse steegjes en verborgen plekjes om te ontdekken.

Vandaag ontdek je het UNESCO Werelderfgoed Hoi An op eigen houtje. Wandel door de straten en langs de mooie gebouwen. Bezoek lokale ambachtswinkels als je wilt. Bekijk de oude Japanse brug en andere historische plekken in de stad. Neem een koffie in een lokaal café of proef Hoi An’s beroemde lokale gerechten - Cao lau noodles, Mi Quang, Com ga of Banh mi (eten & drinken niet inbegrepen). Sluit de avond af in het oude centrum en kijk hoe mensen en bootjes voorbijgaan. Je gids kan je precies vertellen waar je moet zijn voor de leukste plekjes!

Vandaag heb je alle tijd om te relaxen en te doen waar je zin in hebt. Blijf de stad verkennen of trakteer jezelf op heerlijke Vietnamese gerechten. Een topplan: ga naar An Bang Beach voor een superchille stranddag.

Wil je liever actief blijven? Je gids helpt je graag met het plannen van activiteiten. Gewoon rondslenteren door de oude stad en wat van de beroemde signature dishes van Hoi An proberen is trouwens ook een prima dagbesteding. In de avond vertrekken we naar het treinstation in Danang en reizen we door naar Nha Trang.

Je komt ’s ochtends aan in Nha Trang en gaat meteen door naar het hotel om in te checken en even op te frissen. Neem rustig de tijd om bij te komen.

’s Middags leer je Nha Trang beter kennen met een stadstour langs de Po Nagar-tempel, de lokale markt en de stadsstranden. Later op de avond kun je zelf op pad gaan, wat barretjes checken en lokaal eten scoren.

Er staat deze dagen niks op het programma, dus neem de tijd om lekker te chillen, uit te slapen of andere interessante plekken te bezoeken. Je kunt bijvoorbeeld naar Vin Pearl Amusement Park of het minder bekende Ninh Van Bay. Gewoon relaxen op het strand is natuurlijk ook altijd een goed idee!

Goedemorgen! Vandaag kun je zelf de stad verkennen, relaxen bij het hotel of een trip maken naar Vin Pearl Amusement Park of het minder bekende Ninh Van Bay. Of gewoon lekker op het strand hangen. In de avond ga je naar het treinstation in Nha Trang en vertrek je richting Ho Chi Minh.

Je komt ’s ochtends aan in Ho Chi Minh City. Daarna word je naar het hostel gebracht, waar je je bagage veilig kunt achterlaten tot het tijd is om in te checken.

Je vertrekt meteen voor een halve dag excursie naar de beroemde Cu Chi-tunnels. Daarna ben je precies op tijd terug voor het inchecken en het afscheid van je gids. De rest van je dagen in Ho Chi Minh zijn zonder gids. De rest van de dag kun je op je eigen tempo de stad ontdekken.

Geniet volop van je laatste volle dagen in Vietnam. In HCMC is er genoeg te doen, dus ga eropuit en ontdek! Bezoek district 1 of Thao Dien in district 2 op zoek naar verborgen muurschilderingen die het stedelijke canvas van Ho Chi Minh laten zien. Steek de rivier over voor een prachtig uitzicht op de skyline of ga op jacht naar lokaal gebrouwen craftbier bij een van de bekroonde brouwerijen die hier de laatste jaren zijn geopend.

Vandaag is het tijd om Vietnam gedag te zeggen - hen gap lai (tot ziens in het Vietnamees)! Je wordt naar het vliegveld gebracht voor je transfer naar Bangkok. Daar word je opgewacht door je Thaise gids en naar je accommodatie gebracht, waar je de rest van de dag lekker kunt relaxen.

Na een lekker ontbijt ga je samen met je gids naar de Chao Phraya-rivier om het indrukwekkende uitzicht op de skyline van Bangkok te bewonderen. Aan de rivier stap je aan boord van een Klang - een traditionele Thaise longtailboot - voor een tocht over het water. Onderweg vaar je langs verschillende lokale houten huizen op palen, terwijl je de sfeer, geluiden en geuren van het leven aan de rivier in je opneemt.

Daarna staat een bezoek aan het majestueuze Grand Royal Palace op het programma, een enorm complex midden in de stad. Je sluit de tour met je gids af bij Pier 9 aan de Chao Phraya-rivier. De rest van de dag kun je naar eigen zin invullen: ontdek tempels in de buurt, ga shoppen of dwaal door de levendige straten van deze bruisende stad.

Overdag heb je alle tijd om zelf op pad te gaan. ’s Avonds ontmoet je gids je weer bij je accommodatie en neemt je mee naar China Town. Hier ontdek je de geheimen van deze levendige buurt en proef je gerechten die geliefd zijn bij zowel Thai als Chinezen. Je probeert pittige smaken, geniet van zoete desserts, hoort de verhalen achter de gerechten en maakt een praatje met de foodverkopers. Tussendoor duik je de minder bekende steegjes en verborgen straatjes in, op zoek naar tempels, lokale gebruiken en het echte leven achter de schermen van deze wereldberoemde foodie-hotspot.

Vandaag heb je een vrije dag en kun je Bangkok verder verkennen. Ga shoppen, bezoek foodmarkten en musea, of kies voor ontspanning. In de avond (rond 18:00) word je opgehaald bij je accommodatie en naar het Northern Bus Terminal gebracht, waar je op de nachtbuss naar Mae Sot stapt.

Je lokale gids staat in de (zeer) vroege ochtend voor je klaar bij het busstation en brengt je per songthaew naar een eenvoudig hotel. Hier kun je een paar uur uitrusten, douchen en ontbijten. Na het ontbijt arriveert de volgende songthaew en begint je reis richting Umphang.

Na eindeloos slingerende bergwegen maak je een stop in het stadje Umphang. Hier nemen we de tijd om één van onze favoriete plekjes te bezoeken voor een heerlijke lokale koffie of een versgeperste juice (wij raden de passievrucht aan!). Na deze laatste stop is het nog maar een korte rit naar het Karen-dorp Palatha. Je wordt ontvangen door je gastgezin en maakt kennis met de Karen-gemeenschap en hun cultuur. Elk gastgezin ontvangt een klein groepje en bereidt een lokaal diner voor je.

Word wakker en geniet van een simpel ontbijt dat je gastgezin voor je klaarmaakt, voordat je het oerwoud in trekt op zoek naar het meest iconische dier van Thailand: de Aziatische olifant. Afhankelijk van waar de olifanten zich die dag bevinden, lunch je bij een waterval of dieper het bos in.

Na de lunch wandel je terug naar Palatha en heb je wat vrije tijd om te douchen. Daarna verzamel je bij het handwerkatelier van het dorp voor een live weefdemonstratie en leer je hoe de Karen hun ambacht maken. Na de demonstratie kun je nog even rondlopen en raden we aan om een bezoekje te brengen aan het koffiehuis van het dorp, voordat je terugkeert naar je homestay voor het avondeten.

Word wakker en geniet van het huisgemaakte ontbijt van je gastgezin terwijl je wacht op de songthaew die je naar het avontuur van vandaag brengt. Laat je bagage achter bij de homestay en neem alleen mee wat je nodig hebt voor een nacht kamperen onder de sterren in Umphang National Park. De songthaew brengt je naar de rivier, waar je op een boot stapt om dieper het bos in te varen. Het is echt indrukwekkend om de ongerepte natuur van Umphang te beleven. Na de boottocht ga je naar de grootste waterval van Zuidoost-Azië: Thi Lor Su. Hier lunch je en heb je een paar uur om lekker te zwemmen en - als het water hoog genoeg staat - van de waterval te springen!

Vanaf Thi Lor Su wandel je nog een paar uur door het bos tot je net voor zonsondergang het kamp bij de ongerepte Ko Tha-waterval bereikt en daar je tent opzet.

Word wakker met de geluiden van de natuur en ontbijt op de camping, voordat je in een paar uur door het dichte bos terugloopt naar het dorp Palatha. Je komt net voor de lunch aan, zodat je kunt douchen, even opfrissen, een snelle lunch pakt, je bagage ophaalt en dan op de songthaew stapt voor de lange (en bochtige) rit terug naar Mae Sot.

’s Ochtends word je opgehaald met een songthaew en naar het busstation gebracht. Let op: het ontbijt is vandaag niet inbegrepen, dus koop wat snacks voor onderweg voordat je in de bus stapt. Je komt aan het eind van de middag aan in Chiang Mai. Check in en geniet de rest van de dag van de stad op je eigen tempo.

Nu is het tijd om even te relaxen of juist een kleine urban adventure te beleven. We stappen ’s ochtends vroeg op de fiets voor een heerlijke tour! Je fietst door de rustige steegjes en stille achterafstraatjes van de oude stad, waar je de gouden tempeltorens ziet schitteren in het zachte licht. Onderweg leer je ook wat over de geschiedenis van de stad. Je fietst naar een lokale avondmarkt waar je allerlei lekkernijen kunt proeven. Op de terugweg komen we langs een paar historische plekken die typisch zijn voor Chiang Mai.

Word wakker, geniet van je ontbijt en maak je klaar om échte Thaise gerechten te leren maken, met een vleugje Noord-Thaise smaak. Je wordt tussen 8:30 en 9:00 opgehaald voor je kookcursus, die begint met een bezoek aan een lokale markt om de ingrediënten voor je gerechten te halen. Daarna: mouwen opstropen en koken maar!

Vandaag ga je naar Khao Sok National Park. Je begint met een transfer naar Chiang Mai Airport, waar je op een lokale vlucht naar Surat Thani stapt. Na aankomst word je naar Khao Sok National Park gebracht. Aan het eind van de middag komt de groep weer samen en ga je met een ervaren jungle-gids op avondsafari in het park. Na een paar uur keer je terug naar het hostel en geniet je samen van een lekker diner.

Vandaag heb je een volle dag in Khao Sok National Park. Begin met een lekker ontbijt en ga daarna op een overnachtingstrip naar Cheow Lan Lake. Maak een boottocht door indrukwekkende natuur naar een vlot-accommodatie waar je luncht. In de middag kun je zwemmen in het smaragdgroene water, een jungle-hike maken of gaan kajakken. Na een vers diner slaap je in een drijvende bamboebungalow.

Sta vroeg op voor een morning mist safari en speur naar neushoornvogels, apen en gibbons die zich in de bomen voeden, nog voor het ontbijt. Check uit en neem de tijd om te relaxen, zwemmen of kajakken tot aan de lunch, waarna je per boot naar de Dam gaat.

Vanaf hier reis je door naar je volgende bestemming: Krabi. Je komt waarschijnlijk net voor zonsondergang bij je hostel aan. De rest van je tijd in Thailand reis je zonder gids.

Check ’s avonds in bij je hostel in Krabi en besteed de volgende dag precies zoals je wilt. Maak plannen met de groep, of neem een dagje voor jezelf om te ontdekken of lekker te relaxen.

De dag erna stap je op de ferry naar je volgende stop: het paradijs, Koh Phi Phi! Je hebt 3 dagen om helemaal zelf in te vullen. Na al die avonturen heb je misschien gewoon zin om te chillen op het strand of aan je kleurtje te werken? Je kunt natuurlijk ook een duik nemen en snorkelen in het kristalheldere water, of een kajak huren en het water op gaan!

Je avontuur zit er bijna op en het is tijd om de ferry naar Phuket te nemen. Je hebt de laatste twee dagen om zelf op ontdekking te gaan voordat je afscheid neemt van je nieuwe reismaatjes en naar het vliegveld vertrekt. Wil je langer in Thailand blijven of doorreizen naar een andere plek in Azië? Laat het ons weten bij je boeking, dan helpen we je graag om je reis te verlengen!