MEXICO, GUATEMALA EN BELIZE

Als je in Mexico landt, ga je op eigen gelegenheid naar het starthostel in Mexico City. Zorg dat je uiterlijk om 16:00 aankomt. Hier kun je alvast je omgeving verkennen en rustig settelen. In de avond heb je een welkomstdiner met de rest van je reisgroep om elkaar te leren kennen.

Duik in het lokale leven van Mexico-Stad en ontdek eeuwenoude Mexicaanse gerechten. Tijdens deze superleuke tour bezoek je samen met een lokale gids drie van de beste straatmarkten van Mexico. Je hoort alle ins en outs en krijgt een unieke kijk achter de schermen. Daarna ontdek je het échte Mexico-Stad! Je gids neemt je mee langs iconische gebouwen en straten en vertelt je verrassende weetjes uit 700 jaar geschiedenis van deze gigantische stad. Na de citytour ga je lunchen bij een populaire tacozaak en krijg je een korte Spaanse les.

Vandaag verlaat je Mexico-Stad om een lokaal dorp te ontdekken en te dwalen tussen de Teotihuacan-piramides. Tijdens de tour zie je de Maanpiramide, de Calzada de los Muertos (Dodenweg) en de Zonpiramide, de hoogste en meest indrukwekkende van het gebied. Daarna wandel je door de straten van een nabijgelegen dorp. Hier bezoek je een familiebedrijf en leer je alles over obsidiaan, het materiaal dat door de Teotihuacan-bevolking werd gebruikt. Je krijgt ook de kans om pulque te proeven, een eeuwenoude heilige drank uit het hart van een cactus - volgens sommigen de oervader van tequila.

Daarna bezoek je een cactusfabriek waar je jam, snoep, crèmes en meer vindt - allemaal lokaal gemaakt. Je mag proeven en ervaart de lokale tradities tijdens dit bezoek.

Vandaag kun je relaxen of juist op pad gaan en de stad verder ontdekken. Aanraders zijn bijvoorbeeld de Zócalo (het centrale plein), Palacio Nacional, Templo Mayor of Chapultepec Park - maar er is nog veel meer te zien! Vraag je gids gerust om extra tips voor bezienswaardigheden en activiteiten.

Ga naar het busstation om je transfer naar Oaxaca te beginnen. Hier stap je samen met je reisgenoten op de bus. Na aankomst in Oaxaca word je naar je accommodatie gebracht en kun je even rustig settelen. De rest van de avond is vrij om te relaxen of de stad te verkennen.

Vandaag bezoek je de Monte Alban-ruïnes, de grootste oude hoofdstad gebouwd door de Zapoteken. Dit is het belangrijkste archeologische complex van Oaxaca. Daarna ga je door naar Arrazola, een dorp dat beroemd is om zijn houtsnijwerk. Je bewondert indrukwekkende creaties en leert meer over het maakproces van deze kunstwerken.

Daarna bezoek je Cuilapan de Guerrero, een Dominicaans ex-klooster uit de 16e eeuw. Op de terugweg naar Oaxaca stop je in San Bartolo Coyotepec om het huis van de bekende zwarte klei-potterie te bezoeken. Na een volle dag onderweg keer je terug naar je accommodatie en heb je een vrije avond om de stad in te duiken of gewoon te ontspannen.

Na een dag vol avontuur heb je vandaag een vrije dag in Oaxaca om te doen waar jij zin in hebt. Er zijn genoeg toffe plekken en activiteiten te ontdekken. Relax bijvoorbeeld in Alameda Central Park met een kopje lokale Oaxacaanse koffie, wandel over de bruisende Calle Alcala of bezoek Iglesia de Santo Domingo, de Ethno-Botanische Tuinen of Casa de Juarez. Vergeet zeker niet een kijkje te nemen op de lokale markt Mercado 20 de Noviembre - de geur van lokale specialiteiten en het zicht op gefrituurde sprinkhanen zijn een ervaring op zich! Durf het vooral te proberen.

Na het ontbijt reis je verder richting de kust. Puerto Escondido staat bekend om zijn prachtige stranden en levendige nachtleven. Het centrale Principal Beach wordt omringd door palmbomen en bars met rieten daken. Zicatela Beach is beroemd vanwege de Mexican Pipeline surfbreak. Na aankomst check je in bij je accommodatie en heb je tijd om te genieten van het strand en te relaxen.

Leer surfen op één van de beste surfspots ter wereld! Vandaag krijg je een surfles van 2 uur, afgestemd op jouw niveau en ervaring. Je wordt meegenomen naar verschillende stranden rond Puerto Escondido. De sfeer in Puerto Escondido is relaxed en helemaal gericht op surfen. Dus deel vooral tips en tricks uit met andere surfers terwijl je na je les samen een biertje drinkt! Na je surfles heb je de rest van de dag vrij, maar er zijn genoeg optionele activiteiten om je bezig te houden. Trommel een paar reisgenoten op voor een boottour naar nabijgelegen baaien, waar je kans hebt om dolfijnen of zeeschildpadden te spotten. Wij raden ook aan om naar Playa Carrizalillo te gaan voor een echt ontspannen middag op een afgelegen strand.

Vandaag heb je weer een surfles met gecertificeerde instructeurs. Hopelijk kun je je skills blijven verbeteren en nog meer golven pakken! Na de les heb je de rest van de dag vrij. Je kunt kiezen voor extra optionele activiteiten, lekker relaxen op het strand, of een surfboard huren om zelf verder te oefenen!

Vandaag is je laatste dag in Puerto Escondido, dus geniet nog even extra van zee en zon! Je hebt het grootste deel van de dag om op de vele stranden te chillen, te shoppen of een optionele activiteit te doen zoals snorkelen of duiken. In de avond ga je naar het busstation waar je op de bus naar Tuxtla Gutierrez stapt. Leun achterover, ontspan en probeer wat slaap te pakken, want morgen staan er weer toffe ervaringen op je te wachten.

Houd je ogen open voor de indrukwekkende panorama’s terwijl je door de wolken rijdt richting Sumidero Canyon. Je komt aan in het koloniale stadje Chiapa de Corzo, waar je aan boord gaat van een boot voor een tocht van 2 uur over de rivier. Hier torenen de steile canyonwanden hoog boven je uit. Kijk uit naar watervallen, grotten en de dramatische kliffen.

Met een beetje geluk spot je een krokodil of andere wilde dieren, vooral vogels. Na de boottocht word je naar het koloniale stadje San Cristobal gebracht via slingerende bergwegen. Je wordt midden in het centrum afgezet, zodat je de rest van de dag kunt rondkijken, shoppen of neerstrijken bij een lokaal café voor lunch. Vanaf het centrum loop je zo naar je accommodatie.

Bezoek de lokale inheemse gemeenschappen van San Juan Chamula en Zinacantan, waar je alle tijd hebt om over de ambachtelijke markten te struinen en een kijkje te nemen in prachtig bewaard gebleven kerken. Een lokale gids vertelt je onderweg alles over de geschiedenis van de regio terwijl je door het mooie, rustige platteland rijdt naar deze afgelegen dorpen. Ontdek van dichtbij de oude tradities en levenswijze van de oorspronkelijke bewoners. Zie hoe eeuwenoude Maya-tradities tegenwoordig samenkomen met moderne katholieke gebruiken.

Ontdek San Cristobal de las Casas op je eigen tempo. Bezoek plekken als de kathedraal & Plaza de Mayo of de Iglesia de Santo Domingo. Ben je gek op koffie? Dan raden we het Museo De Cafe aan, een café dat helemaal gewijd is aan de geschiedenis van koffie en de koffieteelt in Chiapas.

Zeg “adios” tegen Mexico en start je avontuur richting Guatemala. Vandaag begint vroeg vanwege de transfer. Bij de grens moet je ongeveer 600 Mexicaanse Pesos betalen (zorg dus dat je dit bedrag bij je hebt). Daarna reis je verder naar je eindbestemming van vandaag - Panajachel.

Het woord “Atitlan” betekent in de Mayataal “de plek waar de regenboog zijn kleuren krijgt” - en als je hier bent, snap je meteen waarom zoveel mensen zich al eeuwenlang tot dit magische meer aangetrokken voelen. Panajachel is een 800 jaar oud stadje waar vooral de Cachikel Maya wonen. Tijdens je tour bezoek je verschillende inheemse gemeenschappen rond het meer. Je leert er meer over traditionele gebruiken zoals koffieproductie, ambachten en meer - zo krijg je een inkijkje in het lokale leven. Je verkent de verschillende dorpjes per boot. Later word je meegenomen naar het huis van een Guatemalteekse familie van de Kakchiquel-groep in San Jorge La Laguna. Hier ontdek je hun unieke gewoontes en tradities en schuif je aan voor het avondeten bij een gastgezin.

Neem afscheid van het indrukwekkende meer en begin je transfer naar Antigua (ongeveer 2,5 uur). Antigua is een kleine stad in het zuiden van Guatemala, omringd door vulkanen. De stad staat bekend om haar Spaanse koloniale gebouwen, waarvan veel zijn gerestaureerd na de aardbeving van 1773 die een einde maakte aan de 200 jaar dat Antigua de koloniale hoofdstad van Guatemala was.

Pak een ontbijt en check uit bij je accommodatie. Daarna word je naar Aldea la Soledad gebracht. Rond 11 uur start je wandeling naar de Acatenango-vulkaan, met onderweg een lunchstop. Je loopt ongeveer 5 uur naar het kamp, met verschillende pauzes voor rust, water en eten. Je komt in de late middag aan bij Acatenango, waar je kunt chillen, genieten van het uitzicht, naar de top klimmen en samen bij het kampvuur zit. Je overnacht in de schaduw van de vulkaan.

Word wakker met een waanzinnig uitzicht als je de zonsopgang vanaf het kamp meepakt. Vandaag start je extra vroeg - om 4:00 uur - maar dat is het helemaal waard! Je loopt ongeveer 15 minuten naar de top van de vulkaan voor het beste uitzicht. Na de zonsopgang ga je terug naar het kamp, ontbijt je en pak je je spullen voordat je terugloopt naar Aldea la Soledad. Vanaf daar word je teruggebracht naar je accommodatie in Antigua. De rest van de dag is vrij. Check zeker nog even de vele highlights van Antigua, want dit is je laatste dag in de stad.

Let op: de komende dagen zijn er geen pinautomaten, dus zorg dat je genoeg cash bij je hebt!

Geniet van een extra dag in Antigua om te relaxen of op je eigen tempo de stad te ontdekken.

Let op: de komende dagen zijn er geen pinautomaten, dus zorg dat je genoeg cash bij je hebt!

Sta rond 8:00 uur klaar bij de receptie voor je volgende transfer richting Lanquin. Je hebt de komende tijd beperkt wifi en weinig bereik, dus laat je vrienden en familie dit van tevoren weten. In Lanquin check je in bij je accommodatie en heb je de rest van de dag om te relaxen of de omgeving te voet te verkennen.

Breng je dag door in het indrukwekkende nationale park. Maak een hike door grotten vol bijzondere kalksteenformaties, waar de Maya's ooit hun heilige rituelen uitvoerden. Je hebt vrije tijd om te zwemmen of te gaan tuben op de rivier (optioneel) in het heldere water van Semuc Champey. Hier vind je natuurlijke poelen gevuld met fris bergwater, bovenop een 300 meter lange kalkstenen brug. Onder deze brug stroomt de Cahabón-rivier, dé plek voor een verfrissende duik. Aan het einde van de brug bezoek je watervallen van meer dan 40 voet hoog, waar het water uit de poelen weer samenkomt met de Cahabon-rivier.

Een hele dag vrij in Lanquin. Kom tot rust, proef de lokale keuken of trek eropuit om de omgeving te ontdekken - het is helemaal aan jou!

Check uit bij je accommodatie en vertrek naar je laatste bestemming in Guatemala - Flores. De transfer duurt ongeveer 8 uur. Bij aankomst word je naar je nieuwe verblijf gebracht, waar je kunt inchecken en samen met je reisgroep de rest van de avond vrij hebt.

Maak je klaar voor weer een vroege start (maar het is het waard)! Je vertrekt om 4:30 uur richting de archeologische site van Tikal. Wandel bij zonsopgang tussen gigantische piramides van meer dan 200 voet hoog en voel de magische sfeer en historie van Tikal. Luister naar de geluiden van exotische vogels, apen en kleine zoogdieren, en voel de vochtige junglelucht zoals de Maya's dat 2000 jaar geleden deden. De tour eindigt om 10:00 uur, zodat je daarna nog kunt ontbijten. Daarna keer je terug naar Flores, waar je de rest van de dag vrij bent om zelf op ontdekking te gaan.

Geniet van een extra dag in Flores om lekker te relaxen of de stad op je eigen tempo te ontdekken.

Vertrek vanuit je accommodatie in Guatemala en begin je reis naar Belize! Je vertrekt het best rond 6:00 uur. Eenmaal aangekomen in Belize City neem je de ferry naar Caye Caulker. Check in bij je nieuwe verblijf en geniet van een vrije avond.

Caye Caulker is een klein Caribisch eiland met prachtige stranden en kristalhelder water, plus een dicht mangrovegebied vol wildlife. De mangroves zijn beschermd als bosreservaat en de riffen maken deel uit van een marinereservaat. Neem zeker de tijd om van de indrukwekkende natuur op het eiland te genieten.

Neem afscheid van Belize terwijl je terugreist naar Mexico. Vandaag reis je naar Bacalar met eerst een ferry en daarna een bus. Je vertrekt begin van de middag. Bij de grensovergang moet je een vertrekbelasting voor Belize betalen (ca. 20USD) en een entreebelasting voor Mexico (ca. 638MX). Na de ferry stap je op een openbare bus richting Bacalar, waar je de avond vrij hebt.

Bacalar is een plaats in het zuidoosten van Mexico, vlak bij de grens met Belize. Het ligt aan het Meer van Bacalar, ook wel het Meer van Zeven Kleuren genoemd door de blauwe en turquoise tinten. Op je vrije dag raden we aan om te genieten van het meer, vanaf de oever of tijdens een optionele boottocht. In het zuiden vind je Cenote Azul, een klein, diep meer met onderwatergrotten. Deze cenote (zinkgat) wordt gevoed door een ondergrondse bron en is perfect voor een verfrissende duik na een warme dag. De ingang is bij een restaurant. Dankzij ladders en touwen is deze cenote makkelijk toegankelijk voor de meeste mensen. Duikers kunnen de grotten onder water verkennen. Toegang kost 120 pesos. Je kunt ook Bird Island, Cenote Negro, Fuerte da San Felipe bezoeken of een dagtrip maken naar Mahahual.

Ontspan, peddel en geniet van een adembenemende zonsopgang boven de prachtige Bacalar-lagune, direct vanaf je SUP (Stand-Up-Paddleboard). Je wordt getrakteerd op wereldse uitzichten, rust en natuurlijke geluiden. In de middag neem je een openbare bus richting Tulum. Hier neem je afscheid van je gids. De rest van de dagen in Mexico zijn zonder begeleiding. Na aankomst in Tulum zoek je samen met je reisgenoten zelf je accommodatie op.

Misschien wel het mooiste strand van Mexico (of in elk geval één van de beste): Playa Paraíso is de ideale plek om je dag te beginnen. Vooral omdat het strand in de middag drukker wordt, dus ga vroeg om een goede plek te bemachtigen en de felle zon te vermijden. In de middag kun je schaduw zoeken bij een van de vele strandbars, of het binnenland in trekken om een paar indrukwekkende cenotes te ontdekken, zoals Gran Cenote, Cenote Caracol en Cenote Choo-ha. Je kunt de cenotes bereiken met een taxi, maar een fiets huren is duurzamer én goedkoper. ’s Avonds kun je genieten van het uitgebreide aanbod aan eten in Tulum. Je vindt er genoeg lokale tentjes met lekkere hapjes en goede drankjes.

Vandaag heb je nog wat vrije tijd in Tulum voordat je zelf naar het busstation in het centrum van Tulum gaat. Hier stap je op een openbare bus die je in ongeveer 1 uur naar je volgende bestemming brengt: Playa del Carmen. Zorg dat je minimaal 30 minuten voor vertrek bij het busstation bent. Na aankomst in Playa del Carmen zoek je zelf je accommodatie op, check je in en heb je de rest van de dag vrij te besteden. Playa del Carmen staat bekend om de palmbomenstranden en koraalriffen. De Quinta Avenida is een autovrije straat die parallel aan het strand loopt, met winkels, restaurants en uitgaansgelegenheden: van relaxte bars tot dansclubs.

Net als Tulum heeft Playa del Carmen prachtige stranden langs de kust. Je kunt relaxen op het strand of optionele activiteiten regelen, zoals een snorkeltour, duiken of stand-up paddleboarden. Wil je liever zeeschildpadden spotten? Ga dan naar Akumal, het natuurgebied waar veel schildpadden leven, mocht je dat in Tulum nog niet hebben gedaan.

Het is zover: vertrekdag! Neem afscheid van Mexico en van alle onbekenden die inmiddels goede vrienden zijn geworden, terwijl je richting het vliegveld gaat. Of - als je plannen nog groter zijn - reis je gewoon verder.