Tripmates 18-24'ers: Zuidelijk Afrika

Bij aankomst ontmoet je je gids bij de Tourism Information Desk in Terminal A. Daarna stap je in de auto voor je transfer naar je accommodatie en krijg je alvast een glimp van de City of Gold - Johannesburg - voordat je richting de beroemde township Soweto gaat. Even settelen en dan kennismaken met de groep tijdens het welkomstdiner.

Na het ontbijt vertrek je vanuit je accommodatie voor een fietstour door Soweto langs een paar van de meest indrukwekkende historische plekken van de township. Je bezoekt onder andere een arbeidershostel, Meadowlands, de plek van de studentenopstand in 1976, het Hector Pieterson Memorial, het voormalige huis van Nelson Mandela en een lokale kroeg die ze hier een shebeen noemen. In de middag kun je relaxen in het Soweto community park, meespelen met de kids en aansluiten bij de dagelijkse activiteiten van onze Youth Club.

Vandaag ontdek je de Maboneng Precinct te voet met een gids. Maboneng Precinct is een urban regeneration project in het centrum van Johannesburg, dat deze wijk heeft omgetoverd tot een van de coolste plekken ter wereld. Tijdens de tour hoor je het verhaal achter deze bijzondere en innovatieve plek en kun je genieten van de vele toffe winkels en eetgelegenheden. Je bent tegen het einde van de middag weer terug bij het hostel. De rest van de dag kun je zelf invullen.

Na het ontbijt stap je in het tourvoertuig en brengt je gids je richting het oosten, naar de Lowveld en het wereldberoemde Kruger National Park! Bij de toegangspoort van het Kruger word je opgewacht door open safari jeeps voor de start van je 2-daagse Kruger Safari. Stap over in de open safariwagens en geniet van een 3 uur durende game drive naar Lower Sabie Camp. Na de safari word je naar je tenten gebracht voor vanavond - maar verwacht geen basic camp! Gebruik de rest van de tijd om te relaxen, neem een duik in het zwembad en schuif daarna aan voor het diner bij het kampvuur.

Sta vroeg op en ga op pad voor een volledige dag safari in Kruger in open game viewing voertuigen. Kruger is een van de beste plekken in Afrika om de Big 5 (leeuw, luipaard, Afrikaanse olifant, neushoorn en buffel) te spotten, maar er is nog veel meer wildlife te zien in dit park. In vergelijking met andere Afrikaanse nationale parken vind je hier een grotere diversiteit aan dieren. Tijdens deze game drive verken je de zuidoostelijke vlaktes van Kruger. Aan het eind van de middag kom je terug bij het kamp om te relaxen en bij te komen, voordat je met een drankje op het dek geniet van de zonsondergang boven de Sabie River.

Vertrek bij zonsopgang vanuit Lower Sabie Camp voor een laatste 2 uur durende safari terwijl je het park verlaat. Je verlaat Zuid-Afrika en komt aan in het prachtige Koninkrijk Eswatini, waar je stopt bij het Mantenga Cultural Village voor een korte tour en alles leert over de cultuur en geschiedenis van dit fascinerende land (het laatste echte koninkrijk van Afrika). Daarna ga je verder naar het Mlilwane Wildlife Sanctuary (de bakermat van natuurbescherming in Eswatini). Na een dag vol avontuur in Eswatini sluit je de avond af bij het kampvuur van Sondzela Backpacker Lodge, midden in het Mlilwane Wildlife Sanctuary.

Omdat je midden in een game reserve verblijft, hoef je vandaag niet ver te gaan! Na het ontbijt kun je kiezen uit verschillende optionele outdoor activiteiten in het park. Mlilwane is een geweldig wildlife park met prachtige uitzichten en volop dieren om te spotten. Er leven geen gevaarlijke dieren, dus het is veilig om te wandelen en te fietsen - aanrader! Of duik het zwembad in bij je accommodatie en chill lekker in de Afrikaanse zon. Je laatste avond in Eswatini sluit je af rond het kampvuur bij Sondzela.

Na een vroeg ontbijt vertrek je uit Mlilwane en stop je bij Malandela’s Lifestyle Centre om het wereldberoemde House on Fire kunstwerk en de botanische tuinen te bekijken. De laatste stop in Eswatini is de bruisende Manzini Market, waar je bij lokale verkopers kunt shoppen. Zeg Eswatini gedag en reis verder naar Mozambique, waar je in de vroege avond aankomt in Maputo City.

Na het ontbijt kun je een optionele Maputo City Tour doen en alles leren over de fascinerende cultuur en geschiedenis van de stad. Na de tour vertrek je uit Maputo en reis je verder zuidwaarts langs de kust naar Ponta d’Ouro (Ponta). Ponta d’Ouro betekent “The Gold Point”, en dat zie je meteen aan de kilometerslange gouden zandstranden. Na aankomst check je in bij je accommodatie aan het strand en kun je direct het water in duiken van de warme Indische Oceaan. In Ponta vind je een leuke mix van restaurants en beachbars waar je je avonden relaxed doorbrengt!

Twee vrije dagen om helemaal tot rust te komen in dit rustige strandparadijs. Word wakker in Ponta en spendeer je dag op de prachtige stranden, of kies voor een van deze optionele extra activiteiten: Dolphin Snorkel (Ocean Safari), Sunset Cruise, Adventure Quad Biking of de Lighthouse Scenic Walk. Ponta is echt een strandparadijs. Je gids helpt je graag met het regelen van activiteiten waar jij zin in hebt. Na een dag vol actie kun je nog een avond genieten bij de restaurants en beachbars van Ponta.

Na een vroeg ontbijt vertrek je uit Ponta en reis je naar Durban. Het is een rit van 6 uur, dus leun achterover, ontspan en geniet van het uitzicht. Rond het middaguur kom je aan en heb je de middag om de Durban City beachfront te ontdekken. Er is hier genoeg te zien en te doen!

Deze ochtend verlaat je Durban en rijd je richting de noordelijke Drakensbergen. Zodra je in de buurt bent, bezoek je het Royal Natal National Park. Hier maak je een 6 km lange hike heen en terug naar de Sigubudu/Ungiyeza rotsschilderingen. Onderweg spot je dieren zoals eland en bergrietbok. Voor zonsondergang ben je weer terug bij je accommodatie voor het avondeten.

Na een vroeg ontbijt ga je richting de Monantso Pass Border Post, de grens tussen Zuid-Afrika en het hoogste land ter wereld: Lesotho! In Lesotho bezoek je een afgelegen, magisch stukje van dit waanzinnige bergkoninkrijk. Je volgt veepaden omhoog langs de Golden Gate zandsteenkliffen, waar lokale herders met traditionele hoeden en dekens hun schapen en koeien te paard verzorgen. Lunch is een picknick in grotten waar de herders nog steeds slapen en waar de muren zijn versierd met schilderingen van hun voorouders. In de middag word je meegenomen naar het lokale dorp waar je deze nacht in een homestay slaapt.

We verlaten Lesotho na afscheid van onze hosts en reizen via Witsieshoek omhoog langs de Sentinel Peak. De trailhead ligt al op 2.500 meter hoogte. Vanaf hier leidt je gids je naar de top van Sentinel Peak, waar je luncht op de top. The Amphitheatre wordt gezien als een van de meest indrukwekkende kliffen ter wereld - meer dan 10 keer zo groot als El Capitan in Yosemite National Park in de Verenigde Staten. Je vindt hier ook de hoogste waterval ter wereld: de Tugela Falls. Een adembenemende plek voor je lunch, met uitzichten die je niet snel vergeet.

Vandaag ga je weer richting Johannesburg. Na aankomst in de stad brengt je gids je terug naar de bekende Maboneng Precinct, waar je accommodatie is. Hier heb je twee nachten om te relaxen en op eigen tempo de stad te ontdekken voordat dit avontuur eindigt. De rest van de dag is helemaal vrij: chill bij je verblijf of trek eropuit en ontdek meer van Johannesburg.

Word wakker in de City of Gold en begin relaxed aan je vrije dag. Je kunt lekker chillen bij de lodge of shoppen in de toffe winkels van Maboneng. Door de hele stad vind je musea en markten zoals ‘The Playground’ waar je bijzondere items kunt scoren.

Vandaag reis je door naar Windhoek, Namibië. Je wordt naar het vliegveld gebracht en vliegt naar je volgende bestemming. Na aankomst word je naar je accommodatie gebracht. De rest van de dag is vrij om te wennen aan je nieuwe omgeving en op eigen houtje rond te kijken.

Vandaag heb je een vrije dag, maar er zijn optionele activiteiten als je zin hebt.

Je kunt bijvoorbeeld meegaan met een Township tour die je een goed beeld geeft van het moderne Windhoek en de geschiedenis van de stad en Namibië, van de koloniale tijd tot nu. Je bezoekt de Christ Church, Ink Palace, Parliament Gardens en het Old Fort. Ook ga je naar Katatura, de informele wijk van Windhoek waar naar schatting meer dan twee derde van de 325.000 inwoners woont. De township is een levendige plek en ideaal om kennis te maken met traditionele Namibische culturen.

Liever zelf op pad? Ontdek de stad op je eigen tempo, bezoek wat winkels of restaurants, of neem het gewoon rustig aan.

Vandaag start je transfer naar Sesriem. Onderweg zie je landschappen die je nergens anders vindt. Je stopt in het kleine stadje Rehoboth om wat essentials in te slaan. Daarna rijden we via de kleine gemeenschap BüellsPort verder door het woestijnlandschap.

Aangekomen bij de campsite zet je je tent op onder een enorme, eeuwenoude kameeldoornboom. Vanaf hier heb je uitzicht op de rode zandduinen van de oudste woestijn ter wereld. Na het opzetten van het kamp genieten we van een late picknicklunch. Zin in actie? Je kunt kiezen voor een excursie naar Ellm Dune, het oudste stuk woestijn. Hier kun je de duinen te voet verkennen tijdens zonsondergang, voordat je weer terugkeert naar je accommodatie.

Vanochtend draait alles om zonsopkomst in de duinen, dus vroeg uit de veren! De eerste stop is bij duin 45, genoemd naar de afstand van 45 km vanaf Sesriem. Dit stuk rijden we in het donker of de vroege ochtendschemering.

De beste momenten om de duinen te fotograferen zijn rond zonsopkomst en zonsondergang. Dan lichten de gigantische zandduinen op in oranje en rood, met schaduwen aan de andere kant. We klimmen naar een uitzichtpunt op Dune 45 om de zonsopkomst te zien en te genieten van het veranderende licht. Daarna ontbijten we snel en rijden het laatste stuk naar de 2x4 parkeerplaats. Vanaf daar gaan we het oude Tsauchab rivierbed in en leggen de laatste 5 km naar Sossusvlei af met een 4x4 shuttle.

We bezoeken Dead Vlei, een eeuwenoude pan omringd door zand, met dode kameeldoornbomen die hier al meer dan 1000 jaar staan. Je hebt tijd om het gebied te voet te verkennen en één van de hoogste duinen ter wereld te beklimmen, tot wel 300 m hoog. Het uitzicht is echt next level. Daarna rijden we terug naar Sesriem voor de lunch en misschien een duik in het zwembad. In de middag maken we nog een korte trip naar de Sesriem Canyon, uitgesleten door de Tsauchab rivier.

Na een vroeg ontbijt vertrekken we westwaarts de woestijn in. Eerst steken we de Namib grindvlaktes over: uitgestrekte, ogenschijnlijk lege vlaktes met enorme bergrotsen. De eerste stop is het piepkleine plaatsje Solitaire, waar je even je benen kunt strekken en de beroemde appeltaart kunt proeven waar deze plek bekend om staat. We steken de Kreeftskeerkring over op 23,5 graden zuiderbreedte. Er staat een bord op het exacte punt en we stoppen voor foto’s.

We doorkruisen twee bergpassen: eerst de kleinere kloof van de Gaub rivier, een zijrivier van de Kuiseb, en daarna de Kuiseb Pass. We volgen de weg naar de top van de bergen en dalen steil af de kloof in, waarna we richting de oceaan rijden naar de havenstad Walvis Bay. Hier lunchen we bij de lagune en maken het laatste stuk van de reis naar Swakopmund, waar je overnacht. Swakopmund is sowieso bijzonder: aan de noord-, oost- en zuidkant omringd door de machtige zandduinen van de Namibwoestijn en aan de westkant door de Atlantische Oceaan. Je ziet er nog veel koloniale Duitse architectuur en de Duitse taal wordt hier nog veel gesproken.

Vandaag vertrek je naar Etosha National Park. Etosha is gigantisch, ruim 22.000 vierkante km groot en de thuisbasis van 114 zoogdiersoorten, 350 vogelsoorten, 110 reptielsoorten, ontelbare insecten én, best bijzonder, één vissoort. Na het opzetten van onze tenten trekken we, afhankelijk van de tijd, eropuit voor een korte gamedrive in de namiddag, op zoek naar groot wild. Olifanten, neushoorns, giraffen en grote katachtigen worden hier vaak gespot. Maar we letten ook op de kleinere soorten - verschillende antilopen en gazelles komen veel voor, zebra’s zie je overal en de vogels zijn echt indrukwekkend.

Iedereen moet bij zonsondergang terug zijn in het kamp, maar het ‘wildlife spektakel’ stopt niet als de zon ondergaat. Okaukuejo Camp staat bekend om de verlichte waterpoel waar je alle dieren van Etosha kunt spotten zonder zelf rond te trekken. Grote katten, olifanten en allerlei kleinere dieren komen langs, maar vooral: dit is dé plek om de zwarte neushoorn van dichtbij te zien. Namibië is het laatste bolwerk van deze ernstig bedreigde dieren en bij Okaukuejo zijn ze vaste gasten.

Vandaag heb je de hele dag om Etosha te ontdekken en haal je er alles uit. De poorten van het park gaan open bij zonsopgang, dus na een snelle kop koffie en een snack ga je meteen op pad terwijl de zon opkomt. Vroeg in de ochtend is vaak het beste moment om wild te spotten, zeker om grote katten te zien die net terugkomen van de jacht. Onderweg stop je bij een picknickplek voor een snel ontbijt, daarna ga je verder met de gamedrive richting het kamp bij Halali. Hier lunch je en kun je ook nog even bij de waterpoel van Halali kijken voordat je weer het park in trekt voor een gamedrive in de middag.

Op de terugweg naar Okaukuejo maak je een stop bij de Etosha Pan. De naam Etosha betekent ‘grote witte vlakte’, maar die naam doet eigenlijk geen recht aan de enorme omvang. Meer dan 4.700 vierkante km aan oogverblindend witte mineralenpan - zo groot dat je hem zelfs vanuit de ruimte kunt zien. Houd je ogen open, want je weet nooit wat je allemaal spot!

Na het voor de laatste keer afbreken van het kamp rijden we via een gamedrive richting de uitgang van het park, hopend nog wat indrukwekkende roofdieren te spotten voordat we zuidwaarts gaan naar Windhoek. Onderweg stoppen we kort in het kleine stadje Okahandja.

Hier vind je ook Namibië’s grootste houtsnijwerkmarkt. Ambachtslieden uit heel Namibië komen hier samen om allerlei grote en kleine creaties te verkopen. Terug in Windhoek is de rest van de dag voor jezelf - relaxen of de stad verkennen, het kan allemaal.

Vandaag word je opgehaald bij je accommodatie en naar het vliegveld gebracht voor je vlucht naar Kaapstad! Bij aankomst word je verwelkomd op Cape Town International Airport en naar je hostel gebracht. Afhankelijk van je vluchttijd heb je nog wat tijd om te settelen, te relaxen of alvast de omgeving te ontdekken. Je slaapplek, SaltyCrax Backpackers, is een ontmoetingsplek voor SAVE-vrijwilligers van over de hele wereld die projecten in Kaapstad ondersteunen.

Bij aankomst hoor je wanneer je ’s avonds de SAVE-ambassadeur ontmoet. Die neemt je mee naar een wekelijkse sociale avond, waar je andere reizigers en vrijwilligers uit de buurt leert kennen.

Sta vroeg op voor je eerste volle dag in Kaapstad! Na het ontbijt ontmoet je een SAVE-medewerker bij de receptie voor een briefing over hun lokale vrijwilligersprojecten en de impact die ze maken. Daarna vertrek je voor een dag langs verschillende vrijwilligerslocaties en krijg je een kijkje in het leven van de vrijwilligers en de projecten waar ze aan meewerken.

Misschien kun je zelfs meedoen aan activiteiten zoals schoolrenovaties, moestuinen onderhouden, opruimacties in de buurt of andere projecten - afhankelijk van wat er die dag nodig is! Wat je ook doet, je leert meer over de verschillende initiatieven in de community en ontmoet locals en vrijwilligers die echt verschil maken.

De rest van je reis bestaat uit vrije tijd in Kaapstad - je hebt geen gids, dus je bepaalt zelf wat je doet. Wil je tips voor toffe activiteiten of uitstapjes, vraag het gerust bij je accommodatie! Onze aanrader: bezoek de Pan African Market aan de beroemde Long Street.

Hier kun je rondneuzen tussen kunst, handwerk en bijzondere voorwerpen van verkopers uit minstens 14 Afrikaanse landen. Als je toch op Long Street bent, check dan ook de Long Street Baths met hun verwarmde binnenbaden. En natuurlijk: een bezoek aan Kaapstad is niet compleet zonder Table Mountain. Dus trek je wandelschoenen aan voor een korte (of lange) hike, of pak de kabelbaan omhoog!

Pak je spullen en neem afscheid van de mensen die tijdens deze reis in Zuidelijk Afrika je vrienden zijn geworden. Vandaag word je naar het vliegveld gebracht voor je vlucht naar huis, of verder als je avontuur nog doorgaat.